Coco Gauff schlägt Zheng und gewinnt ihren ersten WTA Finals-Titel

Coco Gauff gelang am Samstag ein spektakuläres Comeback gegen Zheng Qinwen und holte sich damit ihren ersten WTA-Finalsieg.

Bei ihrem dritten Auftritt bei der Saisonabschlussveranstaltung besiegte Gauff die Chinesin, die als Nummer 7 gesetzt war, in drei äußerst unterhaltsamen Stunden mit 3:6, 6:4 und 7:6 (2). Die 20-Jährige ist die jüngste Spielerin, die seit Maria Sharapova (17 Jahre, 210 Tage) im Jahr 2004 die WTA Finals gewonnen hat.

Gauff wird für ihren Sieg 4.805.000 US-Dollar (4.500.000 Euro) mit nach Hause nehmen – die höchste Auszahlung bei einem WTA-Turnier –, während die Zweitplatzierte Zheng 2.305.000 US-Dollar (2.150.000 Euro) mit nach Hause nehmen wird.

Sie musste sich dafür mächtig ins Zeug legen und auf dem Weg ins Finale die Nummer 1 und 2 des Turniers, Aryna Sabalenka und Iga Swiatek, besiegen. Gauff setzte sich in der Orange Group auch gegen Jessica Pegula und Babora Krejcikova durch, ohne einen Satz abzugeben.

Gauff buchte ihr zweites Treffen des Jahres mit Zheng im Finale, nachdem sie im Viertelfinale von Rom in drei Sätzen auf Sand gewonnen hatte. Ihre gemeinsame Geschichte reicht jedoch bis in ihre Juniorenzeit zurück, als Gauff Zheng auch im Finale des Orange Bowl 2018 besiegte.

Einige Jahre später wurden Gauff (20) und Zheng (22) die Finalisten mit dem jüngsten Gesamtalter (42 Jahre und 271 Tage) bei den WTA Finals seit dem Titelduell von Maria Sharapova und Serena Williams im Jahr 2004.

Mit ihrem Sieg reiht sich Gauff in eine Eliteliste ein und ist erst die vierte Amerikanerin, die die WTA Finals vor ihrem 21. Lebensjahr gewinnt, und tritt damit in die Fußstapfen von Chris Evert (1972-73, 75), Tracy Austin (1980) und Serena Williams (2001).

Sie ist auch die erste Spielerin in der Open-Ära, die jedes ihrer ersten acht WTA-Event-Finale auf Hartplätzen gewonnen hat.