Wimbledon-Herzschmerz für Alexander Zverev nach Ausscheiden in der 4. Runde

Nach einer ersten Woche in Wimbledon, die für Alexander Zverev nicht besser hätte verlaufen können, verlor der Deutsche in der vierten Runde in fünf Sätzen gegen Taylor Fritz aus den USA. Mehr als zwei Stunden lang sah es auf dem Centre Court so aus, als ob Zverev zum ersten Mal in seinem Leben ein Viertelfinale in Wimbledon erreichen würde. Trotz seiner Knieverletzung, die er sich bei seinem Drittrundensieg gegen Cameron Norrie zugezogen hatte, ging er in zwei Sätzen in Führung.

Zverevs Verletzung kam ihm sogar zugute, denn sie zwang ihn, lockerer zu werden und Ballwechsel schneller zu beenden. Seine Aggressivität zahlte sich in einer Reihe von Grundlinien-Winnern aus, die ihm im ersten Satz das nötige Break und im zweiten Satz den Tiebreak bescherten.

Zverevs körperliche Einschränkungen schienen auch die Grenzen von Fritz als Schlagmacher zu verdeutlichen. So sehr er sich auch bemühte, er konnte Zverev nicht genug in Bewegung bringen. Tatsächlich brachte der Versuch, die Verletzung auszunutzen, Fritz nur aus seinem normalen Spiel heraus, bei dem es um das Sehen und Schlagen von Bällen geht.

Die Wende kam zu Beginn des dritten Satzes, als Fritz seine Erwartungen herunterschraubte und sich nicht darauf konzentrierte, das Match zu gewinnen, sondern sicherzustellen, dass er es nicht in zwei Sätzen verliert.

Wenn es einen Schlag gab, der das Match drehte, dann war es der Aufschlag von Fritz beim Stand von 1:1 im dritten Satz, als er 0:30 zurücklag. Er verschoss seinen ersten Aufschlag, und sein zweiter Ball schien weit über das T zu gehen. Aber in letzter Sekunde knickte er hart nach links ab und landete auf der Rückseite der Linie. Die Kreide flog hoch, und Fritz gewann den Punkt zum 15:30, statt zum 0:40. Von da an hielt er mit zwei cleveren Drop Shots dagegen. Ein paar Spiele später, beim Stand von 4:4, gelang ihm schließlich das Break, als Zverev zweimal einen Doppelfehler machte.

Im vierten Satz konnte Fritz sechsmal seinen Aufschlag halten und erzwang einen Tiebreak. Dort gelang es ihm schließlich, Zverev mit seiner Aggressivität zu brechen, da die Bewegungsfreiheit der Nummer vier der Welt immer mehr eingeschränkt wurde. Im fünften Satz brach der Amerikaner zweimal den Aufschlag, ohne zu antworten, und beim Matchball schloss er mit einer Rückhand ab, die über den Platz flog.

Danach gratulierte Zverev Fritz zum 4:6, 6:7 (4), 6:4, 7:6 (3), 6:3-Sieg, machte aber vor allem sein Knie für das Ergebnis verantwortlich.

"Ich stand heute nur auf einem Bein", sagte Zverev. "Er spielt großartig....Aber ich weiß auch, dass das Match nicht auf hohem Niveau war. Es gab keine wirklich langen Ballwechsel, weil ich keine langen Ballwechsel spielen konnte. Es war nicht wirklich körperbetont."

Fritz feierte mit großem Jubel. Doch als er auf Zverev zuging, um ihm den üblichen Handschlag nach dem Spiel zu geben, hielt ihn der Deutsche für eine lange Diskussion zurück.

Zverev ärgerte sich über einige Mitglieder von Fritz' Spielerbox, die den an Nummer 13 gesetzten Spieler etwas zu lautstark unterstützten - vor allem gegen Ende des Matches, als klar wurde, dass Zverev, der mit einer Knochenprellung am rechten Knie spielte, durch eine Verletzung beeinträchtigt war.

Er sagte: "Es hat nichts mit dir zu tun, du bist in Ordnung, was auch immer", erzählte Fritz nach dem Match den Tennis Channel-Mitarbeitern Steve Weissman und Martina Navratilova. "Also was soll's, es ist alles gut... Ich habe ihm keinen guten Heimflug gewünscht!"

Zverev schien auch darauf bedacht zu sein, den unangenehmen Moment herunterzuspielen, der bereits in den sozialen Medien für Aufsehen sorgte. Er sagte den Reportern, dass er den ganzen Jubel zwar "ein bisschen übertrieben" fand, es aber "kein Drama" zwischen den beiden Spielern gab.

"Ich und Taylor sind zusammen aufgewachsen, wir spielen seit der Juniorenzeit gegeneinander.

"Sein Team ist extrem respektvoll. Ich denke, sein Trainer (Michael Russell), sein Physio, sein zweiter Trainer, sie sind alle sehr respektvoll. Ich denke, es gibt noch ein paar andere Leute in der Box, die vielleicht nicht aus der Tenniswelt kommen, die vielleicht nicht jedes einzelne Spiel verfolgen. Sie waren ein bisschen überdreht.

"Das ist in Ordnung. Keine Probleme. Kein Drama. Er hat sich von einem Zwei-Satz-Rückstand zurückgekämpft, also sind sie natürlich alle aufgeregt, sehr aufgedreht.

"Aber keine Probleme mit Taylor. Ich denke, Taylor ist ein toller Kerl. Ich habe absolut keine Probleme mit ihm."

Obwohl er deutlich humpelt, ist Zverev zuversichtlich, dass er wieder fit ist, um seinen Olympia-Titel in Paris zu verteidigen, und bezeichnete die Knochenprellung als "schmerzhaft, aber nicht gefährlich. Es braucht einfach Zeit." Vor den Spielen wird er nächste Woche sein ATP-500-Heimturnier in Hamburg spielen, wo er auch Titelverteidiger ist.