Welcher unauffällige Spieler wird 2025 am meisten überraschen?

Die Saison 2025 beginnt am 27. Dezember mit dem United Cup - unsere Autoren und Redakteure stellen sich jetzt den wichtigsten Fragen des neuen Jahres.

Vierte Frage: Welcher unauffällige Spieler wird 2025 auf dem Platz am meisten überraschen?

EMMA STOREY: Nach einem Jahr 2024 voller Karrierehöhepunkte setze ich darauf, dass Ugo Humbert im nächsten Jahr ein ernsthafter Konkurrent auf der ATP-Tour wird. Der feurige Franzose machte Schlagzeilen wegen seines vermeintlich unsportlichen Verhaltens bei seinem Heim-Masters-1000-Turnier in Paris, aber vielleicht ist es sein Spielstil, der in der neuen Saison mehr Aufmerksamkeit bekommen sollte. Sein explosiver Aufschlag kann den Gegnern auf jedem Belag wehtun, vor allem auf hartem Untergrund.

Das hat er zuletzt in Paris-Bercy bewiesen, wo er das erste Masters-Finale seiner Karriere erreichte und dabei Carlos Alcaraz aus dem Weg räumte. Der 26-Jährige lebt von einem lebhaften Publikum, wie ich beim Ultimate Tennis Showdown in Frankfurt erleben konnte, wo er ebenfalls das Finale erreichte. Mit sechs Titeln auf der ATP-Tour und einem Karrierehöchststand von 13 Punkten rechne ich damit, dass er im Jahr 2025 den Durchbruch in die Top 10 schafft.

STEVE TIGNOR: Dies könnte wie eine Einladung wirken, einen Nachwuchsspieler zu wählen, der eine bahnbrechende Saison haben wird. Es gibt einige junge oder junggebliebene Spieler, die dieses Potenzial im Jahr 2025 haben: Tomas Machac, Jakub Mensik, Mirra Andreeva und Linda Noskova, um nur vier von ihnen zu nennen, haben allesamt ein höheres Spielniveau an den Tag gelegt, als es ihre aktuelle Platzierung vermuten lässt.

Aber es gibt auch viele Veteranen, über die nicht gesprochen wird. Die überraschendste Spielerin des Jahres 2024 war die 28-jährige Italienerin Jasmine Paolini. Deshalb frage ich mich, ob 2025 eine andere 28-jährige Italienerin in ihre Fußstapfen treten wird.

Das letzte Jahr war wirklich sehr, sehr hart, eines der schlimmsten Jahre meiner Karriere und auch meines Lebens... wenn man nicht in der Lage ist, seinen Job zu machen und das zu tun, was man gerne tut, dann ist es immer ein Kampf, also schätze ich jeden Moment, den ich auf dem Platz verbringen kann, um mein Bestes zu geben. Matteo Berrettini

Matteo Berrettini ist viel bekannter als Paolini vor einem Jahr. Er stand bei drei Major-Turnieren im Halbfinale oder besser und war sogar die Nummer 6 der Rangliste. Aber sein Körper, der aus Glas zu sein scheint, hat ihn über so lange Zeiträume verraten, dass er in dieser Saison weitgehend in Vergessenheit geraten war. Er beendete das Jahr 2023 auf Platz 92 und das Jahr 2024 auf Platz 34.

Lässt dieser Sprung auf einen weiteren im Jahr 2025 schließen? Während er von jüngeren Landsleuten wie Jannik Sinner, Lorenzo Musetti und Flavio Cobolli überholt wurde, stand Berrettini Ende letzten Jahres wieder im Rampenlicht, als er Italien zum zweiten Mal in Folge zum Davis Cup führte.

Berrettini sagt, er sei von Sinner's Erfolg inspiriert worden. Wenn er seinen Körper zusammenhalten kann - was sehr wahrscheinlich ist -, wird er vielleicht 2025 seinen Namen in die aktuelle italienische Tennis-Renaissance einbringen.

ED MCGROGAN: Wir haben während der US Open viel über Alexei Popyrin gesprochen, als er Novak Djokovic in der dritten Runde mit einer atemberaubenden Vorstellung von blitzschnellem Tennis ausschaltete. Doch der 25-Jährige verlor sein nächstes Match in New York und tauchte erst beim Paris Masters am Ende der regulären Saison wieder auf, als er Daniil Medvedev im Tiebreak des dritten Satzes ausschaltete.

Dennoch reichen diese beiden Ergebnisse aus, um das Talent des Australiers zu erkennen und sein Potenzial zu erkennen. Ich erinnere mich, dass viele in Flushing Meadows sagten, Popyrin sei auf dem Weg in die Top 10, und sie könnten Recht behalten. Er hat die Größe (1,90 m), das Können (sein Inside-Out-Vorhand-Winner gegen Djokovic beim Breakball, unterstrichen durch einen markerschütternden Schrei, war einer der Schläge des Jahres) und vielleicht jetzt auch das Selbstvertrauen.

Beständigkeit wird natürlich der Schlüssel sein: Popyrin beendete das Jahr 2024 mit einer Bilanz von 28:22 und liegt in seiner Karriere immer noch unter .500 (93-112).

Zum Glück für uns können wir schon bald einen Eindruck von Popryins Saison und seiner Leistungsgrenze bekommen. Er wird bei den Australian Open gesetzt sein, wo er viel Unterstützung haben wird. Er ist der Inbegriff des gefährlichen Floaters, den jeder Titelanwärter gerne in der dritten oder vierten Runde umgehen würde. Das Comeback von Nick Kyrgios in Melbourne wird zu Beginn für Schlagzeilen sorgen, aber Popyrin dürfte die größere australische Geschichte sein.