US Open Sunday Start Tennis

Die US Open werden in diesem Jahr auf 15 Tage ausgedehnt und beginnen zum ersten Mal in der 1968 begonnenen Open-Ära an einem Sonntag. Durch den zusätzlichen Tag ziehen die US Open mit zwei der anderen drei Grand-Slam-Turniere gleich. Die Australian Open starteten diese Ausdehnung bereits vor einem Jahr und legten den ersten Spieltag von Montag auf Sonntag. Die French Open führten Jahr 2006 einen 15. Spieltag ein.

Die erste Runde in Flushing Meadows wird nun wieder auf drei Tage verteilt – Sonntag, Montag, Dienstag –, aber ansonsten, so die USTA, „sind keine weiteren Anpassungen des Zeitplans für das Einzel-Hauptfeld nach der ersten Runde geplant.“ Unter dem alten 14-tägigen Format wurde die Eröffnungsrunde an drei Tagen ausgetragen, bis 2015, als sie auf zwei Tage verkürzt wurde.

Damit bleibt Wimbledon das letzte Grand-Slam-Turnier, das an einem Montag beginnt und an nur 14 Tagen gespielt wird. Das Rasenturnier ist nur deshalb so lang, weil im All England Club seit 2022 am mittleren Sonntag gespielt wird. Davor gab es beim ältesten aller Tennis-Majors nur 13 Spieltage, da dieser Tag traditionell ein Ruhetag war.

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Die Anpassung des Spielplans der US Open bietet natürlich die Möglichkeit, die Einnahmen durch den Verkauf von Eintrittskarten zu erhöhen und den Sport bekannter zu machen. Die gerade zu Ende gegangenen Australian Open zum Beispiel haben bei ihren beiden 15-tägigen Ausgaben Besucherrekorde aufgestellt.

Die USTA meldete für ihr Top-Event „rekordverdächtige Besucherzahlen im Jahr 2024“.

Mittlerweile haben sich die Spieler daran gewöhnt, dass die Slams am Sonntag beginnen. Doch als die French Open den 15-Tage-Trend einleiteten, äußerten einige — darunter Roger Federer und Maria Sharapova, die beide 2006 an diesem ersten Sonntag spielten —, dass sie die Umstellung nicht gut finden.

„Ich habe gefragt, ob ich später spielen kann. Die Antwort lautete: 'Du spielst am Sonntag, im vierten Match'", sagte Sharapova ihrerzeit.

„Wie habe ich mich dabei gefühlt? Nun, man fühlt sich nicht besonders gut, wenn man weiß, dass der französische Verband nur daran denkt, Tickets zu verkaufen, Geld zu verdienen und über (französische) Spielerinnen nachzudenken“, sagte sie. „Ich meine, darüber kann man nicht allzu glücklich sein.“