US Open 2025: Neues 1-Million-Dollar-Format im Mixed

NEW YORK (AP) — Die U.S. Open verlegen ihren Mixed-Doppel-Wettbewerb in die Woche vor Turnierbeginn und hoffen, dass ein überarbeitetes Format und ein Preisgeld von einer Millionen Dollar (960.000 Euro) die besten Einzelspieler davon überzeugen, einen Grand-Slam-Titel im Doppel anzustreben.

Bei der diesjährigen Veranstaltung werden 16 Teams an zwei Tagen in kürzeren Matches gegeneinander antreten. Die Turnierorganisatoren glauben, dass dies die größten Stars des Sports anziehen kann, von denen viele lange Zeit auf das Doppel verzichtet haben, um sich für das Einzel frisch zu halten.

„Ich würde sagen, der Grund dafür ist, mehr Fans anzusprechen und die Fangemeinde auf der ganzen Welt zu vergrößern“, sagte Lew Sherr, Executive Director und CEO der U.S. Tennis Association.

Wir finden es aufregend, dass die größten Namen des Sports im Doppel antreten und dass sie sich zusammenschließen und in einem anderen Format spielen. Tatsächlich wissen wir, dass es aufregend ist.

Der am Dienstag bekannt gegebene Plan sieht vor, dass das Mixed-Doppel am 19. und 20. August ausgetragen wird, also in der Woche, in der die Qualifikationsrunden für die Einzel der Damen und Herren ausgetragen werden. Die Hauptrunde im Einzel beginnt am 24. August.

Die Vorrundenspiele werden in Best-of-Three-Sätzen mit nur vier Spielen ausgetragen, wobei der entscheidende Punkt bei Einstand gespielt wird. Die Tiebreaks gehen über 4:0 – statt 6:6 wie in einem regulären Match. Außerdem wird ein 10-Punkte-Match-Tiebreak wird gespielt, wenn es 1:1 nach Sätzen steht, statt eines dritten Satzes.

Nur das Finale wird einem Grand-Slam-Match ähneln: ein Best-of-Three-Satz, der über sechs Spiele gespielt wird, ohne Vorteil (No-Ad-Regel), mit Tiebreaks bei 6:0 und einem 10-Punkte-Match-Tiebreak.

Sherr sagte, dass die USTA bereits in den vergangenen Jahren über eine Änderung des Formats nachgedacht hatte, die Idee aber erst im vergangenen Jahr richtig Fahrt aufnahm. Im Jahr 2024 zog ein „Mixed Madness“-Event während der Qualifikationswoche Einzel-Superstars wie Coco Gauff, Naomi Osaka, Nick Kyrgios und Ben Shelton an. Die späteren Sieger hießen Stefanos Tsitsipas und Paula Badosa.

„Wir wussten es und haben uns über die Jahre hinweg darüber unterhalten, warum sie nicht teilnehmen, und wir verstehen die terminlichen Herausforderungen“, sagte Sherr. „Ich denke, die Aufgabe des letzten Jahres mit dem Mixed Madness Event hat uns in unserem Denken bestärkt. Wenn wir diese Woche freimachen und den Top-Einzelspielern die Teilnahme ermöglichen könnten, ohne ihre Fitness oder ihre Gesundheit zu gefährden, dann hätten wir eine große Chance, sie zu gewinnen, und genau das haben wir gesehen.“

Das Preisgeld für diese Veranstaltung, an der nur vier Teams teilnahmen, betrug 500 000 Dollar (480.000 Euro). Durch die Verdoppelung des Preisgeldes und die Erweiterung des Teilnehmerfeldes glaubt Sherr, dass ein Wettbewerb geschaffen wird, der eines Grand-Slam-Titels würdig ist, anstatt ihn als Exhibition zu belassen.

„Die Athleten haben hart gespielt“, sagte Sherr. „Es war kein Schaulaufen, es war kein Hit-and-Giggle, es wurden keine Kinder auf den Platz gebracht.

Es war ein Wettkampf, und das war für mich der Test. Würden die Athleten antreten, und die Antwort darauf war ja. Jetzt haben wir die Möglichkeit, eine echte Weltmeisterschaft, einen Grand-Slam-Wettbewerb, auszutragen, und wir glauben, dass der Einsatz nur steigt, wenn wir es zu einem echten Ereignis machen.

Acht Teams werden über ihre kombinierte Einzelrangliste direkt in das Turnier aufgenommen, acht weitere Teams erhalten Wild Cards für das Teilnehmerfeld. Sherr lehnte es ab, Namen von Spielern zu nennen, die bereits zugesagt haben, sagte aber, dass genügend Spieler ihr Interesse bekundet haben, so dass einige Teams in den kommenden Wochen bekannt gegeben werden könnten, lange bevor das Teilnehmerfeld im Sommer feststeht.

Das Turnier wird im Arthur Ashe und Louis Armstrong Stadium, den beiden größten Stadien, ausgetragen und von ESPN zur Hauptsendezeit im Fernsehen übertragen, was für das Doppel selten ist.

Allerdings werden dadurch Doppelspezialisten verdrängt, die auf Grand-Slam-Gehälter zählen und nun den Zugang zu einem dieser Gehälter verlieren. Um dies zu kompensieren, sagte Sherr, dass das Preisgeld, das für das 32 Teams umfassende Mixedturnier bei den letztjährigen U.S. Open vorgesehen war, auf das Männer- und Frauen-Doppel umgelenkt werden würde.

„Ja, es gibt einige, die enttäuscht sein werden, dass sie nicht die Möglichkeit haben werden, an diesem Event teilzunehmen“, sagte Sherr.

Auf der anderen Seite wissen wir, dass es eine riesige Chance gibt, weltweit mehr Interesse für das Doppel zu wecken, und es könnte hier einen Kaskadeneffekt geben, der das Mixed mehr in den Mittelpunkt des Interesses rückt, wenn wir in den Teil des Turniers kommen, in dem es um Männer- und Frauen-Doppel geht.

„Wir müssen abwarten, wie sich das auswirkt, aber wir wissen, dass unser Mixed-Wettbewerb in der Vergangenheit mit den Einzelwettbewerben der Männer und Frauen konkurriert hat, so dass die Teilnehmerfelder und die Aufmerksamkeit darunter gelitten haben. Dies ist eine Chance, dem Wettbewerb an zwei Abenden ein großes Rampenlicht zu geben."