„Ich schlafe gerne!“ Zverev über sein Match-Ritual vor den Madrid Open

Alexander Zverev ist in Madrid auf einer – wie er sagt – Welle des Selbstvertrauens angekommen. Der Topgesetzte der Mutua Open hatte die perfekte Vorbereitung auf das dritte ATP-Masters-1000-Turnier des Jahres, indem er die Nummer zwei der Welt mit seinem ersten Titel des Jahres in München zurückeroberte – und das ausgerechnet an seinem Geburtstag.

„An seinem Geburtstag zu gewinnen ist sicher etwas Besonderes. Ich hatte in den letzten Monaten zu kämpfen und dann den Titel in München zu Hause zu holen, das ist etwas ganz Besonderes."

Der Triumph bei den BMW Open beendete eine schwierige Phase für den Deutschen, in der er seit der Niederlage im Finale der Australian Open nur sechs Matches gewonnen hatte. Auf die Frage, ob es schwierig war, sich so kurz nach dem Hochgefühl von München für Madrid zu motivieren, war Zverevs Antwort eindeutig.

„Glaubt mir, das ist einfacher, wenn man einen Titel gewinnt, als wenn man in der ersten Runde verliert“, lächelte er.

Man reitet auf der Welle des Selbstvertrauens. Man reitet auf der Welle von 'Okay, ich kann jetzt wieder gut spielen'. Dann werden sich die Dinge hoffentlich zum richtigen Zeitpunkt einstellen.

„Ich denke, das Match im (Münchner) Viertelfinale gegen Griekspoor war sehr wichtig für mich, weil ich aus einer verlorenen Position heraus gewonnen habe. Dann weiß man, dass das Selbstvertrauen zurückkommen kann. Man fühlt sich plötzlich besser auf dem Platz, man schwingt plötzlich etwas freier, vielleicht“, reflektierte er.

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Ein vertrautes Gefühl

Zverevs rekordverdächtiger dritter Triumph bei den BMW Open war nicht das einzig Vertraute an seinem Auftritt in der vergangenen Woche. Obwohl er Ende letzten Jahres zu einem neuen Schläger gewechselt hatte, spielte Zverev in München mit seinem alten Schläger. Eine Entscheidung, die er vorerst beibehalten wird.

„Der neue Schläger ist auf Sand zu schnell. Er funktioniert nicht“, erklärte er in München.

„Ich habe ihn in Südamerika ausprobiert. Ich habe ihn in Monte Carlo zehn Tage lang im Training ausprobiert und der neue Schläger ist ein unglaublicher Schläger. Er ist wirklich großartig, aber es ist ein weicheres Material und ein dickerer Rahmen und er ist zu schnell für den Sandplatz“, fuhr er fort.

Ich konnte ihn nicht kontrollieren. Meine Rückhand flog im Schnitt, glaube ich, vier Meter zu weit. Deshalb habe ich für die Sandplatzsaison meinen alten Schläger genommen und werde ihn mir danach noch einmal ansehen.

Ein weiterer Aspekt von Zverevs Spiel, der langsam wieder in Form kommt, ist sein Aufschlag. Der Weltranglistenzweite hatte nach den Australian Open Probleme mit seinem Aufschlag – hinzu kamen Beschwerden mit dem Ellbogen, die sein übliches intensives Training verhinderten. In München hat er zu mehr Konstanz in seinem Aufschlag gefunden, was seinem Selbstvertrauen zugute kommt, wie er zugibt.

„Ich bin froh, dass es auch langsam zurückkommt. Es gab eine Zeit, in der ich sehr instabil war, vor allem beim zweiten Aufschlag. Ich musste meine Technik ein wenig ändern, musste den Ballwurf ein wenig anpassen“, sagte er.

Aber ich denke, einen stabilen Aufschlag und eine Waffe zu haben, auf die man sich verlassen kann, ist immer beruhigend. Das ist auch für den Rest des Spiels beruhigend. Das war etwas, woran ich in den letzten Jahren wirklich arbeiten musste.

Die Wissenschaft des Schlafs?

Viele Spieler ziehen auch Komfort aus ihrem persönlichen Ritual vor dem Spiel. Aber für Zverev ist die Vorbereitung auf dem Platz eine eher einfache Angelegenheit.

„Die meiste Zeit schlafe ich! Ich schlafe wahrscheinlich bis zu einer halben Stunde, 45 Minuten vor dem Match. Dann mache ich mich fertig und wärme mich auf. Ich mache mir da nicht wirklich viele Gedanken drüber. Solange ich mein Nickerchen mache, ist alles in Ordnung“, lachte er.

Ist es also eine Frage der Konzentration oder der Entspannung?

Ich schlafe einfach gerne. Du wirst versuchen, eine wissenschaftliche Antwort darauf zu bekommen, aber nein, ich schlafe einfach gerne. Meistens denke ich: Warum haben sie mich so früh geweckt? In dieser Hinsicht wirst du nichts Nützliches aus mir herausbekommen. Ich mache mir keine Gedanken darüber!

"Man wird vielleicht zwei Minuten nervös, bevor man auf den Platz geht, oder wenn man da steht und gegen Rafa auf Philippe Chartrier spielt und sie sagen, dass er das Turnier 78 Mal gewonnen hat. Dann wird man vielleicht ein bisschen nervös. Aber alles in allem denke ich, dass ich vor Matches ziemlich entspannt bin.“

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