Thiem: Mehr als ein Kollege – die Botschaften von Federer, Zverev & Co.

Schon seit über einem halben Jahr war klar, dass Dominic Thiem in Wien sein letztes Profi-Tennis-Match überhaupt bestreiten würde. Beim Ultimate Tennis Showdown, kurz UTS, in Frankfurt verabschiedete er sich bereits von den deutschen Fans. Nach einer Abschiedszeremonie am Sonntagabend in der Wiener Stadthalle folgte nun am Dienstagabend sein letztes ATP-Match überhaupt. Von den Veranstaltern erhielt Thiem eine Wildcard und traf auf den Italiener Luciano Darderi.

Nach knapp eineinhalb Stunden Spielzeit und einer 6:7, 2:6-Niederlage dankte Thiem dann ab. „Die letzten Wochen und Monate hatte ich so viele schöne Abschiede. Irgendwie hat sich die ganze Zeit alles um mich gedreht. Das war wirklich wunderschön. Aber deshalb möchte ich heute noch mal nutzen, um euch danke zu sagen“, richtete er an die Tennisfans in der Wiener Stadthalle. „Danke für all die sensationellen Jahre. Denn ich bin nur ein Teil von der ganzen Karriere. Deshalb ein Riesen-Dankeschön an euch alle, an jeden einzelnen im Stadion, aber auch an alle, die im Fernsehen dabei sind.“

Diesen Dankesworten und herzerwärmenden Botschaften schloss sich die Tenniswelt schließlich an. Viele teilten ihre Erinnerungen an Thiem über die Sozialen Medien. Wieder andere sprachen bereits wenige Tage zuvor mit Tennis Channel DE und schwelgten in Erinnerungen über den Grand Slam-Champion von 2020, der für viele weitaus mehr war als nur ein Tour-Kollege.

Roger Federer

Eine glanzvolle Karriere geht zu Ende. Herzlichen Glückwunsch Domi! Egal auf welchem Untergrund, du hast immer einen Weg gefunden, mich mit deinen donnernden Rückhänden zu schlagen. Aber noch wichtiger ist, dass du es mit Anmut und Sportsgeist getan hast.

Stefanos Tsitsipas: "Danke, dass du die Fahne der einhändigen Rückhand so hochgehalten hast."

Lieber Domi, es macht mich traurig, dass du so früh zurücktrittst, aber ich werde unsere Kämpfe und unsere lustigen Zeiten auf und neben dem Platz in Erinnerung behalten. Ich werde mich gerne daran erinnern, dass ich 2018 in Österreich ein Exhibition Match mit dir gespielt habe. Danke, dass du die Fahne der einhändigen Rückhand so hochgehalten hast. Danke Domi ✌️

Luciano Darderi: Vom Sparringspartner zum letzten Gegner von Thiem

Luciano Darderi war am Dienstagabend derjenige, der zum letzten Mal ein ATP-Match gegen Dominic Thiem bestritt. Keine einfache Situation für ihn, vor allem weil sich vermutlich viele gewünscht hatten, Thiem noch ein weiteres Match bestreiten zu sehen. Nach seinem 7:6, 6:2-Sieg äußerte sich Darderi nochmal mit herzlichen Worten für seinen Erstrunden-Gegner

Ein bittersüßer Sieg heute in Wien. Ich war ein Junior und habe 2020 für dich Sparring gemacht, um heute dein letztes Match zu spielen. Danke, dass du eine Inspiration für uns alle bist, die diesen Sport lieben und spielen. Gratulation für eine erstaunliche Karriere!

Alexander Zverev erinnert sich an lustiges Erlebnis mit Thiem vor neun Jahren

Gleich mehrfach verabschiedete sich Zverev von seinem US Open-Finalgegner von 2020, der für ihn aber viel mehr ein enger Freund ist, mit dem er zahlreiche Erinnerungen teilt. Nachdem Zverev bereits am Sonntagabend ein Exhibitionmatch gegen Thiem bestritt, veröffentlichte er am Dienstagabend noch einen Instagram-Post.

Die Tenniskarriere eines jeden ist leider früher oder später zu Ende. Aber die Menschen, die man trifft, und die Freundschaften, die man schließt, halten hoffentlich ein Leben lang... Danke, @domithiem, für die härtesten Kämpfe, die ich je auf dem Platz hatte. Danke für die unvergesslichsten Momente, die wir außerhalb des Platzes erleben durften.

Danke, dass du gezeigt hast, dass eine wahre Freundschaft möglich ist, selbst wenn man einer der größten Rivalen ist. Dies ist kein Abschied. Das ist ein „Bis bald mein Freund“ ❤️

Im Gespräch mit Tennis Channel blickte Zverev einen Tag vor Thiems Karriereende noch mal auf einen besonderen Moment vor neun Jahren zurück:

"Die lustigste Geschichte, die wir erlebt haben, war 2015. Wir haben beide die erste Runde in Dubai verloren und haben uns beide gefragt: ‚was machen wir jetzt?‘ Dann sind wir in die Skihalle gefahren und in sechs Stunden zusammen Ski gefahren. Das war ein lustiges Erlebnis. Wir haben auch außerhalb vom Platz sehr viel miteinander erlebt und das werden wir hoffentlich auch in Zukunft!“

Ben Shelton beendete bereits Thiems Grand Slam-Karriere

Im August diesen Jahres spielte Dominic Thiem bei den US Open sein letztes Grand Slam-Match. Genau wie im Vorjahr traf er auf Ben Shelton. Noch 2023 musste Thiem wegen eines Magen-Darm-Infekts aufgeben. Und auch in diesem Jahr nahm die Partie nicht die Wende, die sich vermutlich viele Tennisfans gewünscht hatten. Doch auch Shelton empfand die Situation nicht als einfach, wie er gegenüber Tennis Channel beim UTS in Frankfurt zugab.

"Es war natürlich schwierig, bei den U.S. Open gegen ihn zu spielen, bei seinem letzten Grand-Slam-Turnier, denn man will nie den Kerl schlagen, der aufhört, einen Kerl wie ihn. Er war ein großartiger Champion in seinem letzten Grand-Slam-Match, also war es schwierig. Aber ich bin froh, dass wir hier beim UTS noch ein paar Momente zusammen verbringen können, bevor er seine Karriere in Wien beendet."

Jan-Lennard Struff über Thiem: "Er ist einer meiner engsten Vertrauten!"

Die deutsche Nummer zwei Jan-Lennard Struff verabschiedete sich gleich mehrfach von seinem Tour-Kollegen und Freund Dominic Thiem. Denn er war sowohl in Frankfurt als auch in Wien vor Ort. Im Gespräch mit Tennis Channel DE gab Struff Einblicke in seine Beziehung zu Thiem.

"Domi ist auf der Tour einer meiner engsten Vertrauten. Wir haben eine Vorbereitung miteinander gemacht. Ich war auch zum Trainieren mal vor seinem US Open Titel bei ihm zu Hause für ein paar Tage."

Ich fand es immer unglaublich, seine Intensität im Training. Selbst wenn er jünger ist, man kann die Intensität spüren und alles, was er macht. Das ist alles darauf ausgerichtet, um professionell zu sein. Da kann man sich immer wieder neu selbst ausrichten.

"Ihm wünsche ich in der Zukunft natürlich nur das Beste. Er ist einfach ein super Typ. Er hat eine unfassbar geile Karriere, hat einen Grand Slam Titel geholt. So viele geile Erfolge gehabt und hat das einfach gelebt. Und so viel investiert, seit früh, klein auf. Er hat einfach verdient, dass er ein superschönes Leben weiterhin haben wird. Ich freue mich einfach, dass ich jetzt hier nochmal dabei bin, in Wien."

Thanasi Kokkinakis: So hat Thiem ihn ermutigt

Auch der Australier Thanasi Kokkinakis war beim Ultimate Tennis Showdown in Frankfurt dabei. Doch mit Thiem verbindet er weitaus mehr, als diese vorletzte Station seiner professionellen Tenniskarriere. Dafür schaut er einige Jahre zurück in die Vergangenheit:

"Ich erinnere mich, dass ich das erste Mal mit ihm in Acapulco trainiert habe. Ich war 17 Jahre alt und er sagte einige wirklich nette Dinge über mich. Ich versuchte, meinen Weg auf die Tour zu finden, und offensichtlich wurde er ein großartiger Spieler. Unglaubliche Karriere. Ich kann mich noch gut daran erinnern, wie er die besten Spieler der Welt besiegt hat und wie er es in seiner Blütezeit mit den drei Großen aufnehmen konnte. Wahrscheinlich hatte er Pech, dass er nicht mehr Grand Slams gewonnen hat. Ehrlich, er war so gut. Ein wirklich netter Kerl. Ich denke, das Tennis wird ihn vermissen."

Lorenzo Musetti: "Habe mich von Dominic inspirieren lassen"

"Er hatte immer einen Einfluss auf meine Karriere. Ich habe mich von ihm inspirieren lassen, weil er einer der letzten Spieler mit einem einhändigen Rücken war. Dominic hatte eine tolle Karriere. Natürlich wünschte ich mir persönlich, dass sie noch länger dauern könnte, aber natürlich müssen wir seine Worte ernst nehmen. Dennoch muss ich sagen, dass es wirklich traurig ist, dass seine Karriere in dieser Saison zu Ende gehen wird. Aber wahrscheinlich werden wir uns in der Zukunft wiedersehen, vielleicht in anderen Rollen. Ich wünsche ihm das Beste. Er ist wirklich ein netter Typ und ein großartiger Champion. Das Tennis wird ihn vermissen."

Weitere zahlreiche Tour-Kollegen, Ex-Profis oder Personen mit jeglicher Art eines Tennisbezugs teilten die Fotos und Videos von Thiems Abschied mit den Worten „danke“ oder kurzen Grußbotschaften. Zu ihnen zählten unter anderem Rafael Nadal, Boris Becker und Tamara Korpatsch. Wieder andere wie Denis Shapovalov posteten alte Bilder mit ihrem Tourkollegen. Gerade scheint es, als seien die Sozialen Medien ein großes Fotoalbum für Dominic Thiem – verständlich & verdient!