Billie Jean King auf dem Hollywood Walk of Fame geehrt

LOS ANGELES (AP) — Billie Jean King wurde am Montag als erste Frau mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame in der neuen Kategorie Sportunterhaltung ausgezeichnet. Sie wurde von ihren Freunden Magic Johnson und Oscar-Preisträgerin Jamie Lee Curtis begleitet.

„Das Wichtigste ist, dass ich nicht die letzte sein will“, sagte die Hall of Fame-Tennisspielerin zu den Anwesenden.

King erhielt den 2.807. Stern, der in der Nähe der berühmten Kreuzung von Hollywood und Vine gegenüber dem historischen Pantages Theater steht. Auf der elektronischen Tafel stand: „Ein Stern für einen Stern. Herzlichen Glückwunsch Billie Jean King“.

Fans versammelten sich auf dem Bürgersteig vor einem Knödelladen, während auf dem belebten Hollywood Boulevard Hupen ertönten und Promi-Tourbusse vorbeifuhren. Kings Ehefrau Ilana Kloss gesellte sich zu der Schar von Fotografen, um ihre eigenen Bilder zu schießen.

„Sie kämpfen immer für das, was richtig ist“, sagte Johnson King über den Lärm hinweg. „Sie stellen Ihre Plattform, Ihre Stimme, Ihre Zeit und Ihr Geld zur Verfügung, um Veränderungen zu bewirken.“

Johnson ist wie King Miteigentümer der Los Angeles Dodgers, die am Montag im Weißen Haus für den Gewinn der World Series 2024 geehrt wurden.

„Wir sind uns sehr ähnlich“, sagte er. „Wir sind verdammt wettbewerbsorientiert, wir sind Kontrollfreaks, weil wir wissen, dass wir gewinnen werden, wenn man es in unsere Hände legt.

Du warst dein ganzes Leben lang eine Gewinnerin, du liebst es, Menschen zu helfen, und nicht zuletzt stehst du immer für das ein, was richtig ist. Magic Johnson über Billie Jean King

Bei der Zeremonie traf King auf die Spielerinnen Rosie Casals und Julie Anthony aus den Anfängen der WTA-Tour sowie auf die pensionierte Athletiktrainerin Connie Spooner. Ebenfalls anwesend waren die fünfmalige Major-Siegerin Maria Sharapova und Stacey Allaster, ehemalige WTA-CEO und derzeitige Turnierdirektorin der U.S. Open.

„Billie Jean Kings Beitrag ist Macht“, sagte Curtis. „Sie hat Macht auf dem Platz, sie hat Macht vor Gericht, sie hat Macht in der Presse, sie hat Macht in ihrem öffentlichen Engagement, sie hat Macht in ihrem Kampf für Freiheit, sie hat Macht, die zu sein, die sie jetzt ist.“

King wuchs in Long Beach auf, 34 Meilen südlich von Hollywood. Sie spielte in den Tennisclubs von Los Angeles und Beverly Hills, wo sie auf Stars wie Lucille Ball und Doris Day traf.

„Meine Familie liebte Musik und Filme“, sagte King. „Ein Ausflug nach Hollywood, ein Film im Grauman's Chinese Theatre, war für unsere Familie ein besonderes Vergnügen. Meine Mutter hätte das geliebt.“

King war 2008 bei der Verleihung des Oscars an die Schauspielerin Holly Hunter dabei.

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„Ich weiß noch, wie ich damals dachte: 'Oh Mann, das ist wirklich cool. Das ist unglaublich“, sagte sie. „'Oh, das werde ich nie bekommen.' Here I am.“

King war die erste, die auf ihren Bronzestern trat, nachdem dieser einige Blocks östlich des Hauses ihres langjährigen Freundes Elton John entdeckt worden war.

„Denkt daran“, sagte sie, ‚mein Stern ist euer Stern‘.